lunedì 25 marzo 2024

[Libri] I viaggiatori del binario 5 di Clare Pooley

Titolo: I viaggiatori del binario 5
Autore: Clare Pooley
Editore: Mondadori
Pagine: 324
ISBN: 9788804748397

Ogni giorno alle 8.05 Iona Iverson prende il treno per andare al lavoro e percorre dieci fermate, da Hampton Court alla stazione di Waterloo, accompagnata dal suo cane, Lulu. Ogni giorno vede le stesse persone, su cui fa ipotesi e che conosce solo per i soprannomi che lei stessa gli ha affibbiato. Naturalmente, non parlano tra loro. Da pendolare esperta, infatti, Iona sa che sul treno ci sono regole precise che tutti dovrebbero seguire: - Avere un lavoro a cui recarsi. - Non consumare cibo caldo. - Essere pronti a ogni evenienza. - Non parlare mai con gli sconosciuti. Ma una mattina uno dei passeggeri, che Iona ha soprannominato "Chic ma Sessista", rischia di strozzarsi con un acino d'uva proprio davanti a lei. Sarebbe morto se non fosse stato per il tempestivo intervento di "Sospettosamente Simpatico", ossia Sanjay, un infermiere che gli pratica la manovra di Heimlich. Questo singolo evento dà il via a una reazione a catena, e un gruppo di persone che non hanno quasi nulla in comune se non i loro spostamenti quotidiani scopre che un incontro casuale può trasformarsi in molto di più e che parlare con gli sconosciuti può insegnarci qualcosa sul mondo che ci circonda e su noi stessi. Ma quando la vita di Iona inizierà a crollare, i suoi nuovi amici saranno presenti nel momento del bisogno?


Sono rimasta piacevolmente sorpresa da questo romanzo che avevo notato solo per il titolo e la copertina. 
Mi è piaciuta molto la coralità delle voci in esso contenute che l'autrice è riuscita ad amalgamare benissimo. Le tante figure che si incontrano sono molto diverse tra loro per età, professione e estrazione sociale ma sono accomunati dall'essere pendolari sullo stesso treno, un ambientazione particolare che è stata ben gestita. 
Pur avendo Iona come perno attorno al quale ruotano tutte le altre storie, nel corso dei capitoli si alternano i punti di vista degli altri personaggi, cosa che mi ha fatto apprezzare ognuno di loro. Quello che è emerso quasi subito è stata l'attenzione posta sulle differenti impressioni che si hanno degli altri che, come in questo caso, si è rivelata spesso sbagliata.
In un numero di pagine relativamente ristretto vengono toccate una moltitudine di tematiche profonde e se ne analizzano gli aspetti di chi le vive in prima persona. Quasi inconsapevolmente mi sono affezionata a Iona, Emmie, Sanjay, Martha, David e persino a Piers, colui che appare come il più antipatico e supponente ma che rivela la sorpresa e il cambiamento più grande.
Sicuramente leggerò anche il titolo precedente della Pooley.
Voto: 4,5/5



Travelbook: Costa Rica 1

venerdì 22 marzo 2024

[Libri] Maledetto il giorno che ci ha fatto incontrare di Sarah Hogle

Titolo: Maledetto il giorno che ci ha fatto incontrare
Autore: Sarah Hogle
Editore: Always Publishing
Pagine: 312
ISBN: 9791255170211

Naomi Westfield ha un fidanzato perfetto: Nicholas Rose è il tipo d’uomo che le tiene la porta aperta, si ricorda cosa preferisce ordinare al ristorante e proviene da una famiglia altolocata che sarebbe il sogno di ogni futura sposa. Nicholas e Naomi non sanno nemmeno cosa significhi litigare, sono troppo impegnati a organizzare il loro sontuoso matrimonio. E in questo quadro idilliaco, Naomi è innegabilmente, inesorabilmente stufa del suo fidanzato, del suo atteggiamento da figlio perfetto nei confronti della madre assillante e di tanti altri aspetti che la convivenza ha evidenziato. Il matrimonio è ormai l'ultimo dei suoi pensieri, vorrebbe tirarsi fuori da quello che si prospetta essere l’evento dell’anno ma potrebbe esserci un intoppo: è proprio la futura suocera a pagare e organizzare le nozze e chi dei due fidanzati dovesse mandare a monte dovrà coprirne le spese. Non le rimane quindi che giocare d’astuzia e far sì che sia Nicholas a lasciarla! In un susseguirsi di scherzi, sabotaggi e piccole vendette, Naomi mette in atto il suo piano e dà inizio a una vera e propria guerra silenziosa... per accorgersi che nemmeno il fidanzato è così felice del loro rapporto e così sicuro di volerla sposare. Anzi, forse anche lui sta tentando il tutto per tutto per farsi mollare! Incastrati in un vortice di pessima comunicazione, suocere moleste e ripicche, Naomi e Nicholas si troveranno vicini come non accadeva da tempo. E se tanto hanno maledetto il giorno in cui si sono incontrati, tanto potrebbero ringraziare quello in cui sono stati costretti a riavvicinarsi. Perché, nel momento in cui smettono di nascondere le loro reali emozioni e il loro carattere, rischiano di scoprire che la persona che hanno a fianco è la migliore che abbiano mai incontrato.


Questo libro non è il classico romance perché, pur seguendo le "regole" del genere racconta le vicende di una coppia già formata che, alla soglia del matrimonio, si trova ad affrontare problemi derivanti da una convivenza fino a quel momento apparentemente idilliaca e da terzi incomodi che influenzano negativamente la loro vita.
Ammetto che l'inizio è stato un po' strano e, soprattutto la prima parte, non mi ha conquistata come pensavo. Tutto il romanzo è narrato dal punto di vista di Naomi e non è stato immediato entrare in sintonia con i suoi pensieri, anche se ben oltre la metà del libro sono riuscita a comprenderla  maggiormente e ad apprezzarla. Nicholas, invece, mi ha ispirato simpatia molto prima e il mio giudizio positivo nei suoi confronti è aumentato nel corso dei capitoli.
Ho gradito molto la capacità che l'autrice ha avuto nell'amalgamare bene argomenti più complessi con un'ironia di fondo che è sempre presente, tanto che ho trovato alcuni passaggi davvero divertenti. 
Voto: 4/5



Travelbook: annuali 5
Un anno in rosa 2024: enemies to lovers

martedì 19 marzo 2024

[Libri] Bride di Ali Hazelwood

Titolo: Bride
Autore: Ali Hazelwood
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 384
ISBN: 9788820079338

Misery Lark, l'unica figlia del più potente Consigliere dei Vampiri del Sud-ovest, è ancora una volta un'emarginata. I suoi giorni nell'anonimato tra gli Umani sono finiti: è stata chiamata a sostenere una storica alleanza per mantenere la pace tra i Vampiri e i loro più acerrimi nemici, i Lupi, e non vede altra scelta che arrendersi allo scambio. I Lupi sono spietati e imprevedibili e il loro capo, Lowe Moreland, non fa eccezione. Governa il suo branco con severa autorità, ma non senza giustizia. E, a differenza del Consiglio dei Vampiri, non senza sentimento. È chiaro, dal modo in cui segue ogni movimento di Misery, che non si fida di lei. Se solo sapesse quanto ha ragione... Perché Misery ha i suoi motivi per accettare questo matrimonio di convenienza, motivi che non hanno nulla a che vedere con la politica o le alleanze, e tutto a che fare con l'unica cosa che le sia mai importata. Ed è disposta a qualsiasi cosa pur di riavere ciò che le appartiene, anche se questo significa una vita nel territorio nemico... da sola con il lupo.


Ali Hazelwood è famosa per i suoi romanzi dedicati alle STEM, io li ho letto quasi tutti e mi sono piaciuti proprio per la sua capacità di inserire nel genere romance materie scientifiche e molto tecniche in modo semplice. Questa volta si è voluta cimentare in qualcosa di diverso visto che, pur mantenendo la componente romantica, la sua ultima opera è un fantasy che parla di vampiri e licantropi.
Soprattutto all'inizio, per me è stato spontaneo fare un paragone con Twilight, ma andando avanti ho avuto l'impressione che l'autrice si sia quasi divertita a smontare molti degli stereotipi diventati capisaldi proprio con quella saga.
Nel complesso la trama mi è piaciuta, lo stile di scrittura si è confermato scorrevole e l'ironia con la quale Misery affronta quella che sembra una prigionia ha reso la lettura divertente. Ciò che ho apprezzato di più, tuttavia, sono stati i pochi pensieri di Lowe riportati a ogni inizio di capitolo, che un po' mi hanno fatto rimpiangere l'assenza del suo pov. Insieme a Ana, il suo personaggio è stato quello che ho preferito proprio per la complessità del suo carattere.
Azzeccati i due colpi di scena principali, interessantissimo il finale che preannuncia un proseguimento della storia con nuovi protagonisti che sono già curiosissima di scoprire e che, quindi, spero arrivi presto!
Voto: 4/5



Travelbook: catena Nicaragua

domenica 17 marzo 2024

[Libri] Wings di Valentina Ferraro

Titolo: Wings
Autore: Valentina Ferraro
Editore: Magazzini Salani
Pagine: 528
ISBN: 9791259572462

Le giornate di June a Red Oak Manor trascorrono tutte uguali, fra le umiliazioni che le infliggono i compagni di scuola ricchi e viziati e le faccende da svolgere sotto l’attenta supervisione di Miss Price, la direttrice dell’istituto. Almeno fino a quando, una domenica incolore come le altre, la sua quotidianità viene stravolta dal ritorno del ragazzino dagli occhi azzurri che le aveva fatto battere il cuore per la prima volta. Jace viene scaricato davanti al vecchio portone dell’orfanotrofio con due valigie nere al seguito e una rabbia cocente che lo divora. Dopo essere stato espulso da un prestigioso collegio londinese, lo aspetta una punizione esemplare da scontare all’interno di Red Oak Manor. Peccato, però, che il vero castigo sia tenersi alla larga da June, da sempre il suo punto debole. Lei che fa sembrare bello anche un posto miserevole, che illumina con la sua presenza gli stanzoni fatiscenti e riscalda con la sua dolcezza i cuori degli abitanti del maniero. Abbassare la guardia, adesso, gli sarebbe fatale, perché c’è una verità assoluta con la quale Jace deve fare i conti ancora una volta: June non se ne può andare da Red Oak Manor. E lui non può rimanere...


Primo volume della Red Oak Manor Collection, che volevo leggere da tanto. Non so perché ma immaginavo una serie dalle tinte dark, mystery e un po' fantasy... in realtà la storia è l'esatto opposto! La cosa non mi è dispiaciuta visto che questo romance racconta il travagliato rapporto d'amore tra June e Jace, due ragazzi appartenenti a classi sociali diverse che si conoscono al maniero, l'orfanotrofio che farà da sfondo a tutti i titoli della saga. 
Ammetto che la prima parte del libro non mi ha coinvolta come mi pensavo, tanto che ho lasciato e ripreso la lettura più volte, alternandola ad altre. Sono però contenta di non aver mollato visto che, arrivata a un certo punto, la narrazione ha preso un ritmo diverso, molto più interessante, e i successivi capitoli sono scivolati velocemente. 
Forse per questo rallentamento i due protagonisti non mi hanno entusiasmata ma, nel complesso, i loro ruoli hanno funzionato bene. Non mi aspettavo la svolta data alla ragazza ma il suo carattere più determinato e meno chiuso ha sicuramente migliorato il mio giudizio nei suoi confronti. 
Sono molto curiosa di proseguire la serie vista la particolarità del progetto che vede il coinvolgimento di ben dieci differenti autrici. 
Voto: 3,5/5



Travelbook: annuali 3

venerdì 15 marzo 2024

[Libri] Mare nero di Gabriella Genisi

Titolo: Mare nero
Autore: Gabriella Genisi
Editore: Marsilio
Pagine: 208
ISBN: 9788829709199

In una giornata di metà settembre, al largo di Bari, il mare restituisce i corpi di due giovani, da poco fidanzati. Insieme ad altri amici, approfittando del clima invitante, erano usciti per una gita in barca e per delle immersioni subacquee nei pressi di un relitto, ma l'allegra escursione si è trasformata in tragedia. Sembra il tipico incidente, dovuto all'imprudenza o alla fatalità. Eppure qualche indizio non quadra e, quando arrivano i risultati dell'autopsia, tutto un altro scenario prende forma. Qualcuno ha voluto uccidere. Ma perché? Toccherà al commissario Lolita Lobosco, animata, come sempre, da un'inesausta passione per la giustizia (oltre che per la buona cucina e i tacchi a spillo), indagare su questo caso. La ricerca della verità si rivelerà particolarmente difficile, tanto più che le acque dell'Adriatico nascondono misteri che in troppi hanno interesse a non far venire a galla. E, come se non bastasse, perfino il questore, attento a non pestare i piedi ai potenti di turno, metterà i bastoni tra le ruote. Ma la bella Lolita, grazie all'aiuto dei suoi fidi collaboratori Esposito e Forte, del sorprendente medico legale Franco Introna e, perché no, di un imprevisto nuovo amore, riuscirà a mettere insieme i pezzi di un inquietante rompicapo. Senza esitare a tuffarsi, letteralmente, nelle gelide profondità del suo mare.


Nuovo capitolo delle avventure del commissario Lobosco, che sto centellinando perché, visto lo stile, mi piace infilarle tra libri più corposi e impegnativi. 
Lolita si è confermata un bel personaggio, anche se le sue diatribe sentimentali e le vicende riguardanti la sua sfera privata mi sono sembrate relegate un po' troppo in secondo piano. 
Purtroppo anche la parte dedicata all'indagine mi è parsa troppo veloce e risolta in tempi eccessivamente ristretti. Il resto del romanzo, già contenuto nel numero di pagine, è dedicato a una tematica sociale molto importante, ma tutto ciò è arrivato in modo del tutto inaspettato e, pur piacendomi nel complesso dell'opera, lo avrei trattato diversamente in modo da non farlo diventare predominante sul resto. 
L'argomento affrontato, infatti, ha spostato l'attenzione su un piano differente dalla semplice lettura per svago e non sono bastate le ricette alla fine del volume per riportare le cose su un livello più frivolo, lasciandomi con una sensazione strana e, sinceramente, poco piacevole.
Voto: 3,5/5



Travelbook: annuali 3

giovedì 14 marzo 2024

[Libri] La vera storia di Capitan Uncino di Pierdomenico Baccalario

Titolo: La vera storia di Capitan Uncino
Autore: Pierdomenico Baccalario
Editore: Rizzoli
Pagine: 331
ISBN: 9788817158336

Il 28 aprile del 1829 nasce un bambino che potrebbe cambiare le sorti dell'Inghilterra: è il figlio illegittimo di re Giorgio IV, e per questo viene subito allontanato da corte. Esiliato nelle Indie Orientali, porta con sé un antico orologio, unico legame con il suo passato. James Fry, questo è il suo nome, s'imbarca a soli tredici anni e inizia la carriera da pirata che ne farà l'uomo più ricercato dell'Impero. Passerà alla storia come "il giovane lord", "lo scalzo", "il principe dei mari"... Nessuno sa invece che lui è Capitan Uncino.


Avevo notato questo titolo tanti anni fa e ricordo che mi aveva incuriosita, poi, come mi capita spesso con tanti libri, non ho mai avuto occasione di leggerlo ma, quando è rispuntato fuori per una challenge, ne ho subito approfittato.
L'autore racconta la vita di James Fry, che avrebbe ispirato a Barrie, creatore di Peter Pan, la figura di Capitan Uncino. Il personaggio si discosta molto da quello dell'immaginario collettivo anche se Baccalario è stato bravissimo a disseminare dettagli famosi tra i capitoli e a mescolare, come lui stesso ha ammesso, particolari e personaggi veri e falsi. Nel corso delle pagine, infatti, troviamo coccodrilli, orologi, bambini perduti e perfino l'isola che non c'è!
Le vicende raccontate sono avventurose e riescono a tenere incollati alle pagine, il protagonista è ben riuscito e trasmette al lettore tutte le sue emozioni: dalla voglia di indipendenza alla paura e alla sofferenza. 
Sono felice di aver finalmente dato una possibilità a questa opera e la consiglio non solo ai ragazzi alla quale è indirizzata ma anche a chi, come me, è cresciuto con film e cartoni animati dedicati a queste figure.
Voto: 4,5/5



Travelbook: Honduras 1 e 2

mercoledì 13 marzo 2024

[Libri] Dory fantasmagorica all'arrembaggio! di Abby Hanlon

Titolo: Dory fantasmagorica all'arrembaggio!
Autore: Abby Hanlon
Editore: Terre di Mezzo
Pagine: 152
ISBN: 9788861895874

Dory deve salvare sua sorella Viola: le compagne l'accusano di aver rubato un braccialetto, ma non può essere! Di sicuro c'entrano i pirati... Come se non bastasse ci si mette pure lei Signora Arraffagracchi, con tanto di benda sull'occhio. Nel frattempo Mary trova uno nuova amica (come come??) e il signor Bocconcino si trasforma in una sirena. Cos'altro mai potrebbe succedere?


Ho letto questo libro per una reading challenge, il target di riferimento è quello dei bambini della scuola primaria visto che la protagonista ha 6 anni ma la vicenda è stata raccontata in un modo che mi è piaciuto molto. 
Dory è estremamente fantasiosa, infatti, oltre a due strampalati amici immaginari, riesce a trasformare i gesti della quotidianità in avventure, in questo caso immaginando di essere un pirata alla ricerca di un tesoro. La storia assume ancora più enfasi grazie a belle illustrazioni che sottolineano alcuni concetti con ironia.
Nonostante la brevità della pubblicazione e la semplicità dello stile utilizzato (per ovvi motivi), ho apprezzato le tematiche affrontate: l'amicizia, la fantasia, l'indecisione e i dubbi su cosa voglia dire crescere e affrontare i problemi (la sorella Viola mi ha fatto tantissima tenerezza) ma anche il difficile compito di essere genitore di bambini vivaci e la necessità di trovare il giusto compromesso tra lasciare la libertà ai figli e assicurarsi il loro benessere. 
Voto: 4,5/5



Travelbook: Honduras 1 e 2